LES AN]::M0NRS de MRM. 171 



^■t'iil do place, ils rtciulcul par une action iiiipcrceptiMc 

 un des bords de leur base, et retirent le bord opposé. Ils se 

 traînent qucl([uefois à l'aide de lenrs tentacules, i[ui leur 

 servent alors comme de pieds. 



Le professeur Forbes avait une Actinie ([ui se promenait 

 sur les parois d'un bocal,' adhérant alternativement par 

 sa base et par son dis([ue, à la manière des Sangsues 

 (Rymer Jones). 11 y a donc, dans la iN'ature. i\oi^ fleurs qui 

 se promènent ! 



A rapproche de l'hiver, les Anémones de nos cotes déta- 

 chent leur bourse, se laissent emporter par les flots, et vont 

 chercher une température plus douce dans des eaux plus 

 profondes. L'instinct de ces délicieuses bêtes, si différentes 

 des animaux terrestres, est plus assuré, dans ses inspira- 

 tions, que ne le sont souvent, dans leurs conséquences, les 

 raisonnements suivis des Vertébrés supérieurs. La connais- 

 sance de 1 instinct chez les animaux est bien certainement 

 une des plus grandes et des j>lus nobles parties de l'histoire 

 naturelle. Cette partie devrait être étudiée beaucoup plus 

 qu'on ne le fait habituellement. 



Lorsqu'une^ vive lumière éclaire une Anémone, elle épa- 

 nouit ses tentacules comme un capitule de Pâquerette qui 

 étale ses demi-fleurons. Ces organes s'allongent et se rac- 

 courcissent, vont et viennent, se balancent et se tordent 

 autour de sa bouche dilatée. Touchez l'animal avec le 

 bout d'une baguette , ou l>ien agitez l'eau qui l'environne , 

 et soudain tout se l'approche, se ferme, se contracte et 

 s'amoindrit. 



Pendant que l'Anémone étale sa brillante collerette , si 

 un petit ver, un jeune crustacé, un poisson nouvellement 

 éclos, viennent s'y heurter étourdiment, aussitôt, par un 

 brusque mouvement, l'animal vorace pousse l'imprudente 

 victime vers sa gueule béante, et la précipite dans sa 



