Ua LE MONDE DE LA MEH. 



aux dé])ris madréporiques : la terre végétale commence 

 à se former. C'est ainsi que la Providence a fait surgir 

 de rOcéan des espaces de terrain considérables. 



Le massif, monté au niveau de la mer, est bientôt, envahi 

 parla végétation et embelli par l'animalité. Les vagues y 

 abandonnent quelques graines; celles-ci se développent. 

 Les végétaux prennent pied dans le terrain , et l'ile est 

 bientôt couverte de verdure. Des troncs d'arbres arrachés 

 par la mer sur les côtes voisines, et poussés par les cou- 

 rants, abordent sur sa plage. Des Vers, des coquillages, 

 des Insectes et d'autres petits animaux apportés avec ces 

 troncs se hâtent de gagner la terre ; ils y pullulent et en 

 constituent la première population. Les Tortues de mer 

 accourent vers l'île naissante, et viennent y déposer leurs 

 œufs. Les Oiseaux, attirés de loin par la verdure, arrivent 

 pour s'y reposer et pour y construii'c leurs nids. Enfin, les 

 habitants des iles voisines, chassés par quelque coup de vent 

 ou séduits par la beauté du site et par l'abondance de ses 

 fruits, s'y rendent avec leurs pirogues, y bâtissent des 

 cabanes, y fondent une tribu; et l'industrie de l'Homme 

 complète et vivifie l'industrie des Polypiers ! 



Les actions si puissantes des animalcules les plus petits 

 et les plus faibles sont empreintes, dans la Nature, d'un 

 charme et d'une philosophie que ne donneront jamais dans 

 nos musées les formes les plus élégantes de leurs cadavres 

 soigneusement conservés et savamment classés. 



Les Infusoires, les Foraminifères et les Polypes existent 

 dans la mer par milliards de milliards... C'est l'inlini 

 vivant ! 



