LES ETOILES DE MER. 215 



organes doivent être bien imparfaits, puisque, malgré les 

 recherches les plus minutieuses, on n'a pu y trouver un 

 fristallin (N'alentin). (^.ependant Edward Forbes raconte 

 avec beaucoup despj'it l'histoire d'uiu' l^toile de mer de 

 la Méditerranée, la Luidie ciliaire\ <{ui, après lui avoir 

 échappé, en sacriGant ses bras, ouvrait et feiunait sa pau- 

 pière épineuse, et le regardait avec un air moqueur! 



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Le frai des Étoiles <le mer passe pour un poison violent. 



Leurs œufs sont en nombre très-considérable. La mère 

 les porte dans une cavité formée par la courbure du corps 

 et des i^ayons. Ils sont logés de manière que l'animal est 

 obligé de fermer sa cavité digestive et de se passer de nour- 

 riture pendant tout le temps de sa gestation. On a vu une 

 Astérie rester ainsi onze jours sans aliments. Les femelles 

 de presc[ue tous les animaux mangent double, cpiand elles 

 sont dans une situation intéressante ! 



Les œufs sont jaunâtres on rougeàtres; ils produisent des 

 petits ovoïdes et sans rayons, mais pourvus de cils vibra- 

 tiles qui leur donnent l'aspect des Infusoires. Us nagent 

 avec vivacité. 



Au bout de (|uel([iies jours, des appendices bourgeonnent 

 sur la partie antérieiu'c du corps, et forment comme quatre 

 petits bras, à l'aide des([uels la larve se fixe sur sa mère. 

 Ce ne sont encore que des membres provisoires. Le corps 

 s'aplatit ensuite graduellement, et se transforme en un 

 disque d'abord arrondi, sur une des faces duquel, vers le 

 milieu, surgissent, sous forme de protubérances globulaires, 



' LuAdia ciliaris llujnrdiii. 



