LES ETOILES DE MKH. 217 



Il existe une espèce d(> l(K'é;ui Jndieu', qui offre souvent 

 quatre l)ras, sur cin({, nouvellement re[iroduits, et par con- 

 séquent [tins petits «pie le cinquième. \.' étoile i\ ]>ris l'aspect 

 dune comète. 



Sir John Dalyell recueillit, le 10 juin, un rayon isolé 

 dinie Astérie. Ce rayon ne donnait aucun signe de l'epro- 

 duction. Mais, le 15, parurent les rudiments de quatre nou- 

 veaux rayons, indiqués par de petites [)roéminences. Vers 

 le soir, un de ces rudiments avait grossi du double ; les 

 autres se trouvaient moins avancés. Un orifice, cest-à-dire 

 une bouche, commençait à se former au centre du nouveau 

 groupe. Le travail reproducteur fut alors en pleine activité, 

 et, trois jours plus tard, l'animal possédait cinq rayons, 

 dont quatre lilliputiens, comparés au rayon primitif. Au 

 bout d'un mois, ce dernier tomba par morceaux, laissant 

 l'Etoile nouvelle composée de quatre petites branches 

 symétriques. Le vieux rayon était renqdacé par un jeuii< 

 animal complet. (Hymer Jones.) 



IV 



Les Astéries sont tourmentées par des parasites. Il n'est 

 peut-être pas d'animal, marin ou non marin, qui ne serve 

 de retraite et de nourriture à un autre animal on à plu- 

 sieurs autres animaux. Vivre aux dépens dautrui, est une 

 des grandes lois de la physiologie. Généralement, les para- 

 sites appartiennent à un groupe moins élevé en organisa- 

 tion que la victime qu'ils exploitent. Le contraire arrive- 

 rarement. En voici un exemple : c'est un petit Poisson 

 <pn passe sa vie dans la cavité intestinale d'une Astérie. 



' Opltidiasler miliaris .Mûller cl 'ri^iscliel. 



