280 LE MONDE DE LA MER. 



canaux très-fins et très-serrés, attachés transversalement 

 et disposés avec beancoup de symétrie : on dirait les dents 

 d'un joli peigne. Ils sont cachés sous les bords libres du 

 manteau. Ils naissent près des tentacules, et se terminent 

 vers le milieu de la partie postérieure. Les externes sont 

 plus coulis que les internes. 



Les Huîtres, étant sans tête, ne devaient pas offrir de 

 cerveau. Il est remplacé par un petit corps blanchâtre, 

 bilobé, situé près de la bouche. De ce corps naissent deux 

 nerfs déliés qui embrassent le foie et l'estomac, et vont 

 aboutir à un autre renflement, de même nature et de 

 même forme, placé au-dessous de ces organes. 



Le premier renflement fournit des nerfs à la bouche 

 et aux tentacules ; le second en donne aux feuillets de la 

 respiration. 



Les Huîtres n'ont point d'organes pour voir, ni pour 

 entendre, ni pour flairer. Le toucher réside, chez elles, 

 dans les quatre tentacules de la bouche. Le goût a son 

 siège autour de ce dernier oinfice, et peut-être à la surface 

 interne des tentacules intérieurs. Il semble fort obscur. 



Les Huîtres sont peut-être, de tous les coquillages, ceux 

 dont les facultés paraissent le plus bornées. En les rendant 

 à peu près immobiles dans leur station, en les empri- 

 sonnant à perpétuité dans leur coquille, et en leur refusant 

 des sexes séparés, ainsi qu'on le verra plus loin, la Provi- 

 dence ne pouvait guère leur donner des besoins et des 

 désirs bien nombreux, bien variés et surtout bien ardents; 

 elle en fait des animaux presque apathiques, vivant et 

 digérant dans une douce quiétude voisine de l'indifférence. 

 Toutefois, comme ces Mollusques sont essentiellement 

 sociaux et composent ordinairement des agglomérations 

 extrêmement considérables, il ne serait pas impossible 

 que, malgré leur faible intelligence, il n'y ait chez les 



