LA NACRI'l RT LES PERLKS. 313 



obtient ilos [ilaqiies do nacre plus ou moins épaisses, suivant 

 l'âge (lu Mollusque. 



On distingue, dans le conimerce, trois sortes de nacres : 

 la franche argentée, la bâtarde blanche, la bâtarde noire. 



\.ii première se vend par caisses de 125 à 140 kilo- 

 grammes. On l'apporte des Indes, de la Chine et du Pérou. 

 Les navires marchands français, hollandais, anglais et 

 américains importent dans nos ports des coquilles en vrac, 

 c'est-à-dire à fond de cale, pour servir de lest. 



La seconde nacre est livrée en cafas de 123 kilo- 

 grammes, ou par tonneaux. Elle est d'un blanc jaunâtre 

 et cpielquefois verdàtre ou rougeàtre, et plus ou moins 

 irisée. 



La troisième est une variété d'un blanc bleuâtre tirant 

 sur le noir, avec des reflets rouges, bleus et verts. 

 (Lamiral.) 



VI 



Les perles forment la partie la plus importante de cette 

 industrie. 



Ouand elles sont adhérentes aux valves, on les détache 

 avec des tenailles. Alais, habituellement, les l'ogvieurs les 

 cherchent au milieu du parenchyme de l'animal. Puis 

 on fait bouillir ce même parenchyme , et on le tamise 

 pour obtenir les plus petites, ou bien les grosses oubliées 

 dans la première opération. 



Ouelques mois après qu'on a jeté le Mollusque putréfié, 

 on voit encore de misérables Indiens remuer ces masses 

 corrompues, pour y chercher les [)('tites perles qui ont pu 

 échapper à la sagacité des industriels. 



On nomme baroques les perles adhérentes à la coquille : 



