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auiiiiaiix bi/iirros, protrj^rs par Iciii' iiianti'au t;laii'('iix. ('.(^s 

 ensemblos li^urent ([uel([uefois une pléiade de gracieuses 

 étoiles, un l)(iu([uet, une rosette. Leurs individus élémen- 

 taires sont alloufj,t''s on arrondis, et souvent ani^u^Mix ou 

 dé(^oupés. 



Lorsqu'on introduit une de ces masses dans nu aqua- 

 rium, (die a l'air aussi apathique qu'une Eponge, et ne 

 donne d'autre signe de vie apparent qu'un léger resser- 

 rement au [lourtour des orifices. Mais, en l'examinant de 

 près, on découvre qu'elle n'est pas aussi inanimée qu'on 

 l'avait d'abord supposé , et que , par les mêmes ouver- 

 tures , entrent et sortent des courants d'eau extrêmement 

 rapides, faisant parfois l'effet de tourluUous. (riyraer 

 Jones.) 



Les larves de ces animau.x multiples sont isolées et 

 libres. Alternance continuelle d'esclavage et de liberté! 



A une époqiie de leur vie, ces larves se fixent. Quand 

 l'animal a perdu la faculté de se mouvoir et <]u il a sufli- 

 samment grandi , on voit naître à la surface de son corps 

 un certain nombre de petits tubercules qui s'allongent, se 

 creusent et forment autant de nouveaux individus. Ceux-ci 

 restent adhérents au corps de la mère, laquelle devient le 

 fondateur d'une nouvelle colonie. 



Il existe une très-grande diversité dans l'arrangement 

 des membres de chaque association. Mais tous ces arrange- 

 ments, quels ( pi' ils soient, présentent toujours un ordre 

 rigoureux et une régularité géométrique. 



Les habitants de ces brillantes compagnies sont plus ou 

 moins nombreux, suivant les espèces; ils reçoivent en 

 famille les mêmes rayons du soleil , les mêmes caresses de 

 la vague, les mêmes coups de la tempête!... Tous rem- 

 plissent leurs devoirs particuliers avec exactitude et zèle, 

 sans trouble et sans Immeiu-. L'accord le pins parfait règne 



