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créatures sociales, tantôt alternes, tantôt opposées 



Merveilleuse symétrie qui ne déroge jamais aux lois qui 

 la régissent ! Chapelets vivants dont chaque perle est un 

 individu ! 



Ces sociétés voyageuses occupent jusqu'à 30 ou iO milles 

 d'étendue 



Leurs Mollusques élémentaires ont un c(n'ps ohlong , à 

 ])euprèscylindri(iue ; irrégulier, contractile, souvent irisé, 

 quelquefois phosphorescent, ouvert à chaque extrémité; 

 d'une transparence cristalline, avec une teinte rosée ou 

 rougeàtrc à l'intérieur. 



Les colonnes de Salpes glissent dans les eaux tranijnillcs 

 par des ondulations régulières. Les petites nageuses de 

 chaque file se contractent et se dilatent simultanément. 

 Elles manœuvrent de concert comme une compagnie de 

 soldats ])ien disciplinés; cha([ue séine ne semhle offrir 

 qu'un seul individu ([m Hotte en serpentant. Les matelots 

 ont donné à la chaîne le nom de SerpeiU de mer. (Rymer 

 Jones.) 



Ces animaux nagent hal)ituellement le dos en bas : ils font 

 hi planche. Ils se meuvent surtout en aspirant une certaine 

 quantité d'eau par l'ouverture postérieure (qui est munie 

 d'une valvule) et en la rejetant par l'orifice antérieur. En 

 sorte que leur corps est toujours poussé en arrière, et qu'il 

 chemine à reculons (Cuvier). Bizarre locomotion, qui ne 

 ressemble en rien à celle des autres animaux! 



Lorsqu'on retire de l'eau ces chaînes animées, leurs 

 anneaux se séparent, et leurs individus se désagrègent. 

 La compagnie est licenciée. Les Salpes perdent la 

 faculté d'adliérer ensemble ; les soldats ne peuvent plus 

 s'aligner 



On rencontre quelquefois, dans hi mer, des Salpes soli- 

 taires. On serait tenté de les regarder connue d'ini genre 



