268 LE MONDE DE LA MER. 



appareil OU entre les appareils d'un même organisme'. 11 

 semble même exister une harmonie compensatrice qui pré- 

 side à ces inégalités de développement , souvent si pronon- 

 cées , accordant à certaines parties ce qu'elle refuse à d'au- 

 tres , de telle sorte que le budget de la natiu^e se maintient 

 toujoiu's dans un équilibre parfait. (Gœtlie.) 



V 



C'est parmi les Mollusques Acéphales (pie se trouvent 

 les redoutables animaux marins connus soiis le nom de 

 Tarels. 



Ces Vandales d'un nouveau genre attaquent tous les 

 bois submergés, à peu près comme les larves de certains 

 insectes attaquent les bois ex})Osés à l'air. En ([uelques 

 mois , en quel([ues semaines , des planches épaisses , des 

 poutres do sapin , des madriers de chêne , sont vermoulus 

 do manière à n'offrir aucune résistance et à céder au 

 moindre choc. On a vu des navires s'ouvrir en pleine mer 

 sous les jtieds des marins, que rien n'avait avertis du 

 danger. 



Linné appelait les Tarets, la calamité des navires (cala- 

 milas navixim). 



Dans le commencement du siècle dernier , la moitié de 

 la Hollande faillit périr sons les flots, [>arçe (jue les pilotis 

 de toutes ses grandes digues avaient été minés par les 

 Tarets. Il en coûta des millions pour résister aux désordres 

 produits par un chétif animal ! 



Les Tarets ont le corps allongé, vermiforme, mon, demi- 



' Voyez le chapitre XXX. 



