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et détache violemment cette coquille, après avoir rompu 

 la charnière'. 



Cette cruelle opération terminée, l'animal est exposé 

 aux courants d'air, sans aucune précaution. On l'apporte 

 tout souffrant sur uue table. Là un gastronome impi- 

 toyable jette du poivre pulvérisé ou du jus de citron 

 (c'est-à-dire des acides citrique et malique) suj' le corps 

 de l'infortunée et sur la blessure encore saignante. Eheu! 

 Puis avec un petit couteau d'argent, qui ne coupe jamais, 

 ou incise une seconde fois la reine des Molhisques, ou, 

 pour mieux dire, on la scie, on la déchire, on l'arrache 

 de son battant concave. On la saisit avec deux crocs pointus 

 qji'on enfonce dans son foie et dans son estomac, et on la 

 pi-écipite dans la bouche. Les dents la pressent, l'écrasent, 

 la broient toute vivante et tonte palpitante, réduisant à 

 une masse informe ses organes d'abord meurtris, puis tri- 

 turés, imbibés de son sang, de sa graisse et de sa bile ! ! ! 



On dira peut-être que les Huîtres n'ont ni tète, ni 

 jambes, ni bras; qu'elles sont sans yeux, sans oreilles et 

 sans nez; qu'elles ne l)ougent pas, qu'elles ne crient 

 pas ! 



D'accoi'd ! parfaitement d'accord ! mais tous ces carac- 

 tères négatifs ne les empêchent pas à'élre sensibles. Deux 

 célèbres Allemands, j\OL Brandt et Ratzeburg, ont montré 

 qu'elles possèdent un système nerveux assez développé. 

 Or, si elles sont sensibles, elles peuvent souffrir. Ce qu'il 

 fallait démontrer-! 



Hâtons-nous toutefois de tranquilliser les pêcheurs, les 

 éducateurs, les vendeurs, les ouvreuses et les consomma- 



' Les anciens ouvraient les Huîtres sur la table même. Sénèquc le dit très- 

 expressément. 



^ «L'animal a-l-il des nerfs pour être impassible? Qu'on ne suppose pas 

 cette impertinente contradiction dans la nature. » (Voltaire.) 



