276 LE MONDE DE LA MER. 



teurs ! Ou excuse l'IudifTéreuce des sociétés protectrices et 

 le mutisme de la loi Gramont, par l'énorme différence qui 

 existe entre ces Mollusques imparfaits et les animaux supé- 

 rieiu's, différence si grande, que leur physionomie ne rap- 

 pelle pas l'idée que les gens du monde se font d'un animal. 

 Ce sont des citoyens d'un autre élément que le nôtre, vivant 

 dans un milieu où nous ne vivons pas, ofl'rant une sfi'ucture 

 dégradée, une vitalité obscure, des mouvements indécis et 



des mœurs insaisissables On peut donc les voir mutiler, 



les mutiler soi-même, les mâcher et les avaler sans émotion 

 et sans remords ! 



Un savant des bords de la mer se fit un jour appoj'ter 

 une douzaine d'Huîtres. Il voulait étudier leur organisation. 

 Il les tourna, les retourna, examina leurs diverses parties 

 en dehors et en dedans, les dessina et les décrivit. Après 

 son travail, ces intéressants Mollusques n'avaient rien 

 perdu de leurs excellentes qualités, et leur étude ne porta 

 aucun préjudice à la consommation. 



Cette histoire nous paraît apocryphe ; parce que généra- 

 lement, quand on a disséqué une bête, bien ou mal, on n'est 

 guère tenté de la manger. Il y a plus : les zoologistes, qui 

 connaissent ex professa l'organisation des Huîtres, cher- 

 chent ordinairement à ne pas penser à leurs dissections 

 passées, ou à s'étourdir sur leiu^ savoir, quand ils veulent 

 savourer sans réi)ugnance ces très-estimables animaux. 



C'est pourquoi nous avons hésité quelque temps à placer 

 dans cet ouvrage un exposé plus ou moins anatomique de 

 ce qu'on a écrit sur les organes de nos illustres et malheu- 

 reux bivalves 



Du reste, nous supplions le lecteur, s'il est au moment 

 de déjeuner avec des Huîtres, de ne pas lire les détails 

 que nous allons donner. Nous ne voulons dégoûter per- 

 sonne. 



