L'HUITRE. 277 



II 



Supposons devant nos yeux une Huître l)ien grasse, 

 bien fraîche, bien ouverte, bien épanouie dans son battant 

 concave. 



Nous voyons d'abord un animal ti'ès-aplati, compacte, 

 mou, demi-transparent, grisâtre ou gris verdàtre. Sa figure 

 ressemble grossièrement à celle d'un ovale dont on aurait 

 tronqué le petit bout. La partie tronquée répond à la 

 charnière des battants et représente le sommet du coquil- 

 lage. La ligne courbe qui naît à gauche forme sa partie 

 antérieure; celle qui naît à droite, et qui est moins 

 arrondie, représente sa région postérieure ou son dos, 

 et le gros bout de l'ovale représente sa partie inférieure. 

 Au sommet de l'animal, on aperçoit un coi'ps semblable 

 à un petit coussin irrégulièrement quadrilatère et légère- 

 ment renflé. 



L'Huître est revêtue d'un manteau très-ample, mince, 

 lisse, contractile, plié sur lid-mème, offrant deux lobes 

 séparés dans la plus grande partie de sa circonférence, 

 c'est-à-dire en avant, au gros bout de l'ovale, et en arrière, 

 vers la partie inférieure. Ce manteau peut être comparé à 

 une sorte de capuchon fortement comprimé, dont le sommet 

 serait tourné vers la charnière. Les bords de cette tunique 

 sont légèi'ement épaissis ; on y remarque une multitude de 

 petits corps ciliés, disposés sur un rang du côté intérieur, 

 qui est comme frangé, et sur trois ou quatre rangs du côté 

 extérieur, qui est comme plissé et festonné. Ces corps 

 paraissent doués d'une sensibilité assez vive. L'animal peut 

 les allonger et les raccourcir à volonté. 



Si l'on écarte les lobes du manteau en avant, on observe 



