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]A\ MONDE DE LA M EU. 



Leur l'esseuiblaiice avec la ligure bieu connue que uous 

 uouununs étoile a frappé depuis longtemps tous les natu- 

 ralistes et tous les amateurs. Cependant lorganisation de 

 nos bètes mainues est loin d'être rigoureusement régu- 

 lière; car la puissance créatrice, dans la construction des 

 animaux , emploie bien l'arement les lignes })arfaitement 

 droites : elle préfère les cercles ou les arcs, elle ondule ! 



Les Etoiles de mer sont des animaux sans vertèbres, 

 le plus souvent déprimés, pentagonaux, à brandies à peu 



ASlERlli VIOMiTTE 

 [Uraster Vinlaceiis Muller). 



près égales entre elles et disposées comme des rayons. Ces 

 rayons sont plus ou moins triangulaires. L'animal en offre 

 babituellement cinq : il a cinq branches, comme une croix 

 d'honneur. 



Les Étoiles de mer jonchent le sol des forêts sous- 

 marines. 



Les sondages récennuent faits par le capitaine Mac 

 Clintock, pour explorer le trajet ilu télégraitlie nord- 

 atlantique, ont fait découvrir, à une profondeur de i)lus de 

 oOO mètres, des Astéries vivantes, qui appartiennent à des 

 espèces dont on a retrouvé les traces dans les couches de 

 terrain les plus anciennes, et ipii prospèrent, sous cette 



