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('iioi'iiR' pirssioii , dans unr région presque inaceessible à 

 la liiinièrc du soleil. 



Il n'existe rien dans les eaux douées qui ressendjle aux 

 Astéries. Ce sont par conséquent des animaux essentielle- 

 ment marins. 



Certaines espèces sont extrêmement nombreuses, à te 

 point qu'on en charge des tombereaux pour les transporter 

 dans les champs et pour en fumer les terres. 



Edward Forbes a observé, dans les Liddies, une singu- 

 lière faculté. L'animal peut se détruire en quelque sorte de 

 lui-même, en détachant et abandonnant d'abord ses bras, 

 qui se rompent, et en se divisant ensuite par morceaux. JNe 

 pouvant pas se défendre tout entier, il se tue en détail. 

 C est un suicide partiel! 



Les Etoiles de mer ollrent les couleurs les [)lus variées : 

 il y en a d'un gris jaunâtre, d un jaune orangé, d'un rouge 

 grenat, d un violet enfumé, d un roux obscur 



Leur corps est soutenu par une enveloppe calcaire com- 

 posée de pièces juxtai)osées réunies par des fibres tendi- 

 neuses, et armé de tubercules et de piquants. 



]\L Gaudry a évalué à plus de 11 000 les pièces solides 

 qui se trouvent dans Y Etoile de mer rougeâlre\ une des 

 espèces les plus communes de l'Europe. 



Les Astéries ont la bouche au centre de la surlace infé- 

 rieure. De cette bouche partent autant de gouttières ou 

 sillons qu'il y a d appendices brachiaux. (ïes gouttières 

 donnent passage aux organes du mouvement. 



' Asteracanthiun riibeiis MûUer et Troschel. 



