360 LE MONDE DE LA MEU. 



nature, admet l'existence de ce monstre imaginaire, et le 

 désigne sous le nom de Sepia microcosmns . Pins tard, 

 mieux instruit, il l'efFaça de la liste des animaux vivants. 



Sonnini n'a pas suivi l'exemple du grand natni'aliste 

 suédois. Il a représenté, dans ses Suites à Buffon, ce géant 

 des Céphalopodes étreignant dans ses ])ras démesui'és un 

 vaisseau de haut bord, et cherchant à l'engloutir. Inutile de 

 dire que son dessin n'est pas d'après nature! 



Pernetti parle d'un monstre du même genre et de la 

 même taille, qui réussit à faire sombrer un autre vaisseau. 



L'existence du Kraken est regardée comme une fable. 

 La science la repousse comme les récits exagérés, ana- 

 logues, de Pline et d'Elien. Nous ne sommes plus an temps 

 où l'on croyait à des animaux marins tellement volumi- 

 neux, qu'il leur eût été impossible de passer par le détroit 

 de Gibraltar! 



Cependant il est bien reconnu aujourd'hui qu'il se trouve, 

 dans la Méditerranée et dans l'Océan, des Céphalopodes 

 réellement énormes, non pas, toutefois, de la grandeur d'un 



vaisseau, d'une Baleine, d'une île , ou plus larges qu'un 



détroit , mais d'une taille assez extraordinaire pour 



mériter le nom de gigantesques. 



Aristote parle d'un grand Calmar (TeùGo;) de la Abnliter- 

 ranée, long de cinq coudées (3"% 10). 



Le fameux plongeur Piscinola, qui descendit dans le 

 détroit de Messine, à la prière de l'empereur Frédéric II, 

 y vit avec effroi dénormes Poulpes attachés aux rochers, 

 et dont les membres, de plusieurs aunes de long, étaient 

 plus que suflisants pour étouffer un homme. Ce témoi- 

 gnage n'a pas assez fixé l'attention des naturalistes de 

 notre âge. 



Nous en dirons autant de Vex-voto suspendu dans une 

 église de Saiut-Malo. 1e([U(>l représente une eni])arcation 



