CHAPITRE XXVI 



L'UNITÉ DE COMPOSITION. 



« L'imite (Imms la variété. 

 (Leibnhz.) 



I 



Les Céphalopodes sont remarquables surtmit pai" la 

 situation de leurs membres au-dessus de la tête. Leur nom 

 signifie littéralement pieds en têle. On appelle Oclopodes 

 ceux qui ont huit membres, et Décapodes ceux qui en ont 

 dix. Cette bizarre structure, et le singulier mode de pro- 

 gression qui en est la conséquence, ont frappé tous les 

 naturalistes. 



L'étude approfondie des anomalies apparentes de la 

 nature conduit souvent à reconnaître , dans ses prétendues 

 déviations , une confirmation nouvelle de la sagesse de 

 ses lois. 



11 y a trente ans, deux ingénieux observateurs, MM. Lau- 

 rcncet et Meyranx, examinant la manière dont sont placés 

 relativement les viscères des Céphalopodes, eurent la 

 pensée de ramener cette classe au type général des Ver- 

 tébrés. Ils considérèrent ces Mollusques comme des Ver- 

 tébrés dont le tronc serait replié sur lui-même en arrière , 



