L'UNITÉ DE COMPOSITION. 375 



mal, soudée dans tel autre, largement développée dans 

 celui-ci et tout à fait atrophiée dans celui-là '. 



ETIESXE GEOFFROY SAINT-niLAIRE. 



Cuvier s'efforçait de démontrer que si, par unité de com- 

 position, on entend identité, on dit une chose contraire au 

 plus simple témoignage des sens. Si, par là, on entend res- 

 sembhmce, analogie, on énonce une proposition vraie dans 

 certaines limites, mais aussi vieille dans son principe que la 

 zoologie elle-même, et à laquelle les découvertes les plus 

 récentes n'ont fait qu'ajouter, dans certains cas, des traits 

 plus ou moins impoiiants, sans rien altérer dans sa nature. 



Geoffroy répondait que l'unité de composition n'était, ni 

 une parfaite identité, ni une simple analogie, mais quelque 

 chose entre-deux; qu'elle s'appliquait aux connexions et 

 non aux formes, aux ensembles et non aux détails; qu'elle 

 s'attachait surtout aux éléments organiques, et présidait au 

 plan général de l'organisme, et non à ses arrangements 

 partiels. 



• M. Isidore Geoffroy Saint-Hilaire a résumé les doctrines philosophiques de 

 son illustre père dans un ouvrage remarquable, où l'élégance et la variété du 

 style s'allient heureusement avec la justesse et la profondeur des appréciations. 

 La mort prématurée de ce digne fils a été une perte irréparable pour la science 

 et pour l'amitié. 



