CHAPITRE XXVII 



LES A^^'ÉL1DES. 



Tout ce grand niotivemeiil, 



Qu'on jctlc un peu do sablo, il cesse en un moment. 



(Delii.i.e.) 



Voici un groupe d'animaux vermiformes confondus pen- 

 dant longtemps avec les Vers, à cause de leur physionomie. 



Au premier abord, vous allez croire qu'ils sont fort laids 

 et peu intéressants. — Fi donc ! des animaux qui ressem- 

 blent à des vers ! 



Mais, comme le dit Aristote , la nature ne renferme rien 

 de bas, ni de méprisalde. Tout y est sublime, tout y est 

 digne de notre admiration. Vous le verrez bientôt. Les 

 Annélides sont peut-être , parmi les bêtes de la mer , celles 

 qui présentent les formes les plus gracieuses , les appen- 

 dices les plus élégants et les couleurs les plus brillantes*. 



Cuvier , un des premiers , étudia ces animaux d'une 

 manière sérieuse. Il les désigna sous le nom de Vers à sang 

 rouge, parce qu'il avait remarqué dans beaucoup d'entre 

 iMix le fluide sanguin d'iuie teinte plus ou moins semblable 



' Voyez la planche WI. 



