38-2 LE MONDE DE LA MER. 



Les Cirratules offrent de longs appendices capillaires qui 

 s'agitent de toutes parts autour d'elles, et qu'elles étendent 

 au loin comme autant de cordages animés. Ce sont à la fois 

 des bras et des branchies, et le sang qui les remplit et les 

 abandonne tour à tour, leur communique une belle teinte 

 d'un rouge cramoisi, ou laisse après lui une couleur d'un 

 jaune d'ambre. Voyez comme elles allongent leur mufle 

 pointu, surmonté d'un double œil en fer à cheval, comme 

 elles se ramassent pour échapper à l'éclat inaccoutumé de la 

 lumière qui les frappe! Les voilà qui forment un peloton 

 plus inextricable cent fois que le nœud tranché par 

 Alexandre. Mais, ici, le câble est vivant; les replis glissent 

 les uns dans les autres, se dénouant et se renouant sans 

 cesse, et toujours renvoyant à votre œil de lumineux reflets. 

 (Quatrefages.) 



Les Annélides sont des animaux très-timides, un »ien 

 les effraye. Cependant elles sont destinées à vivre de 

 rapine. Les unes se tiennent en embuscade, et attendent au 

 passage les pauvres petites bètes imprudentes qui s'aven- 

 turent dans leurs eaux, les enlacent avec leurs bras ou les 

 saisissent avec leur trompe. Les autres perforent les coquilles 

 les plus dures et dévorent les Mollusques les mieux abrités. 



D'un autre côté, ces animaux sont en butte aux attaques 

 d'vui grand nombre d'ennemis; ils avaient donc besoin 

 d'être armés d'une manière convenable. La Providence y a 

 sagement et largement pourvu. 



11 n'est peut-être pas d'arme blanche, dit un savant natu- 

 raliste , inventée par le génie meurtrier de l'homme , doid 

 on ne puisse trouver le modèle dans la tribu des Annélides. 

 Voilà des lames recourbées, dont la pointe présente un 

 double tranchant prolongé, tantôt sur le bord concave, 

 comme dans le yatagan des Arabes, tantôt sur le côté con- 

 vexe, comme dans le cimeterre oriental. En voici qui rap- 



