688 LE MONDE DE LA MER. 



La Nature a donné aux Poissons divers moyens [loiir 

 résister à leurs ennemis. Beaucoup ont le corps cuirassé de 

 plaques osseuses ou garni de crochets pointus. Certains 

 relèvent les piquants de leiu's nageoires, et percent vive- 

 ment la main qui les saisit; d'autres ont le corps tout 

 couvei't d'aiguillons, ils s'arrondissent en l)Oule et prennent 

 l'apparence d'un Hérisson contracté. 



Ces derniers sont appelés Orbes épineux \ Le père 

 Dutertre raconte d'une manière très-naïve comment on 

 les prend aux Antilles : « La pesclie de ce poisson, dit-il, 

 » est un tres-agreable passetemps. On luy jette la ligne, au 

 » bout de laquelle est attaché un petit ameçou d'acier, cou- 

 » vert d'un morceau de cancre de mer, duquel il s'approche 

 » tout incontinent. Mais, voyant la ligne qui tient l'ameçon, 

 » il entre en deffiance et fait mille petites caracolles autour 

 » de luy; il le gouste quelquefois sans le serrer, j)uis 1(> 

 » lasche tout à coup : il se frotte à l'eucontre et le frappe 

 » de sa queue, comme s'il n'en avoit aucune envie; et s'il 

 » voit que pendant cette cérémonie, ou plustost pendaut 

 » cette singerie, la ligne ne bransle point, il se jette In'us- 

 » ([uement dessus, avalle l'ameçon et l'appas, et se met en 

 » estât de fuyr. Mais, se sentant arresté par le pescheur qui 

 » tire la ligne à soy, il entre en une telle rage et furie, qu'il 

 » dresse et hérisse toutes ses armes, s'enfle de vent connue 

 » un balon, et bouffe comme un poulet d'Inde qui fait la 

 » roi'ie. Il se darde en avant, à droite et à gauche, pour 

 » ofTenser ses ennemis de ses pointes, mais en vain; car, 

 » pendant, s'il faut ainsi dire, (ju'il enrage de ]»on cœur et 

 » crevé de despit, les spectateurs s'eventrent de rire. l']nfin, 

 » voyant que toutes ses violences ne luy servent de ri(^n. il 

 » employé les ruses : il besse tout à l'ait ses poiides, soullc 



' Uu Diiiduns, 



