530 LE MONDE DE LA MER. 



la course. Les rayons épineux de ses nageoires, principa- 

 lement ceux de la dorsale et de l'anale, dénotent, à pre- 

 mière vue , leur action puissante dans les fonctions qu'ils 

 ont à remplir. Le grand aileron du centre de la nageoire 

 du dos est armé d'un premier rayon qui, au besoin, peut 

 servir de défense; une rangée d'autres petits ailerons, très- 

 courts et lobés à leur extrémité, s'étend jusqu'à la nais- 

 sance de la queue , et ces mêmes organes se montrent 

 aussi vers la nageoire anale , non moins robuste que celle 

 du dos. Tout ce système de natation est en parfaite har- 

 monie : pectorales vigoureuses, caudale des plus fourchues. 

 (S. Berthelot.) 



Comme presque toutes les espèces de sa famille, le Thon 

 a l'habitude de s'élancer hors de l'eau d'une manièi'e parti- 

 culière, en sautant par bonds rapides. Quand ces animaux 

 sont réunis en troupe, ils nagent généralement en formant 

 une sorte de triangle. 



Ces poissons ne manquent ni d'instinct, ni d'une certaine 

 sagacité. Ce sont des touristes enragés, comme les Harengs 

 et les Morues. Les anciens, qui avaient remarqué la régu- 

 larité de leurs marches et de leurs contre-marches, les 

 regardaient comme très-habiles en slraiégie; ils assuraient 

 même qu'ils étaient bons géomètres. Montaigne a répété 

 et commenté cette singulière assertion. Evidemment, l'au- 

 teur des Essais connaissait mieux le cœur de ITlomme 

 que l'intelligence des Poissons. 



II 



(hi pèche le Thon de plusieurs manières ditférentes. 

 Les Bascpies enq)loient le grand couple, et les Proven- 

 çaux la courantille. 



