kUÙ LE MONDE DE LA MER. 



de manger le premier Crabe , jusqu'à ce qu'elle fut elle- 

 même entièrement déchii'ée par son bourreau, présentant 

 un exemple remarquable d'insensibilité, pendant qu'on bii 

 infligeait cruellement la loi du talion ! 



Manger les autres et être mangé soi-même, est une des 

 grandes lois de la Nature ! 



« Toutes les espèces de la mer, dit Buffon, sont presque 

 également voraces; elles vivent sur elles-mêmes ou sur 

 les autres, et s'entre-dévorent perpétuellement sans jamais 

 se détruire, parce que la fécondité y est aussi grande que 

 la déprédation, et que presque toute la nourriture, toute la 

 consommation tourne au profit de la reproduction. » 



Le lendemain malin de ce tragique spectacle, il ne 

 restait en vie que deux des six Tourteaux du jour précé- 

 dent, les plus gros et les plus robustes; chacun, blotti dans 

 un angle de l'aquarium, regardait son rival avec une mine 

 concentrée, malicieuse et défiante. M. Rymer Jones ne 

 voulut pas troubler cette féroce méditation ^ . 



Dans une autre circonstance, quatre petits Crabes com- 

 muns se trouvaient dans un môme rései-voir. Un d'eux 

 devint aussitôt la proie d'un de ses frères affamés. Peu 

 d'instants après, un second fut saisi par les pinces du 

 plus gros. On l'en arracha très-difficilement : l'infortuné 

 y laissa plusieurs de ses membres. On le transporta, par 

 pitié, dans un autre aquarium. A peine en sûreté, il se 

 mit à manger quelf[ues morceaux de IMonle avec autant 

 de plaisir et de sang-froid que s'il ne lui était rien arrivé; 

 et cependant il avait subi une effroyable mutilation , 

 puisque, de ses dix pattes, il en avait perdu sept! Il ne 

 lui restait que les deux pinces et la ]>attc droite de der- 

 rière. Eheu! 



' Mulla lamcii laius (rislia poiitus liabcl. (Ovinr.) 



