626 LE MONDE DE LA MER. 



On i\[)\)e\\e [misses Baleines, ou Rorquals, les espèces ([ui 

 portent une nageoire sur le dos et de larges rides sous le 

 ventre. Leur corps est moins massif que celui de la Baleine ; 

 ils luigent avec plus de rapidité, et quand ils plongent, ils 

 restent plus longtemps sous l'eau. Aussi les pécheurs leur 

 donnent-ils rarement la chasse. 



Les Rorquals sont encore plus grands (jue les Baleines. 

 Scoresby parle d'un individu cpii avait 120 pieds anglais 

 de longueur! 



Ces animaux sont les vrais géants de la création ! 



En 1828, la mer jeta sur la plage de Saint-Cyprien, dans 

 les Pyrénées-Orientales, un très-beau Rorqual, (]ui a été 

 décrit par M. Companyo. 



VI 



Parmi les grandes pèches qui ont lieu dans les difTérentes 

 mers, celle de la Baleine, ou du Rorqual, est, sans 

 contredit, la i»lus renommée, la plus difficile et la plus 

 périlleuse ' . 



On prenait autrefois de grands Cétacés dans les régions 

 tempérées de l'Europe, soit dans l'Océan, soit dans la Médi- 

 terranée. 



Divers actes nous apprennent (pie, jusqu au xu" siècle, 

 ces animaux, assez nombreux dans le golfe de Gascogne, 

 y étaient l'objet d une pèche régulière. Aujourd'hui, ces 

 énoi'mes Mammifères sont devenus de plus en })lus rares, 



' Voyez plunclic XWII, 



