LES CÉTACÉS. 595 



3° Plusieurs iustruments poiu' une même fonction. 



4° Des instruments spéciaux (doubles) pour des fonctions 

 spéciales. 



Une notion même légère des grandes choses a son prix 

 (Leibuitz); c'est pourquoi on nous pardonnera le carac- 

 tère un peu sérieux (nous allions dire un peu savant) de 

 cette introduction. Arrivons maintenant aux Mammifères. 



II 



Les Mammifères, ou, comme on les appelait ancienne- 

 ment, les Quadrupèdes vivipares, sont les Vertébrés les plus 

 rapprochés de l'Homme. Ceux qui vivent dans la mer 

 constituent trois sections d'animaux assez différentes, et 

 par leur structure, et par leurs mœurs : 



1" Les Mammifères dont les membres antérieurs, plus 

 ou moins incomplets, sont transformés en rames ou na- 

 geoires, et ([ui manquent de memlïres postérieurs : on les 

 appelle Cétacés. 



2° Ceux qui ont quatre membres tous convertis en rames 

 ou nageoires : ce sont les Phoques et les Morses. 



3° Ceux qui ont ([uatre membres plus ou moins sembla- 

 bles à ceux des (Juadinipèdes ordinaires : ce sont les Loutres 

 de mer et les Ours blancs. 



Les premiers et les seconds peuvent être regardés comme 

 les Mammifères marins proprement dits. 



Les Cétacés sont les moins parfaits eu organisation. 



III 



Les Cétacés sont des Mammifères marins essentiellement 

 aquatiques. La plupart ne viennent jamais à terre. En 



