636 LE MONDE DE LA MER. 



Le Phoque commun^ est assez aboiiclant sur nos côtes. On 

 en trouve beaucoup dans la mer Adriatique, dans les eaux 

 de rArcliipel et dans certains parages de lAfricpu'. On en 

 rencontre aussi dans l'Océan. 11 en vient exclusivement des 

 troupes assez nombreuses dans la baie de la Somme. Les 

 pécbeurs ont donné à cet animal les noms de Loup marin 

 et de Veau marin. 



Le Phoque a le coi'ps allongé, vêtu d'une fourrure serrée 

 et soyeuse. Sa tète ressemble à celle d'un Chien auquel 

 on aurait coupé les oreilles. 11 a de fortes moustaches , 

 comme ini Chat, et deux beaux yeux vert de mer, veloutés 

 et limpides comme les yeux d'un enfant. 



Sa vue est perçante et son ouïe fine. Ses narines sont 

 munies d'une sorte de petite porte (valvule), que l'animal 

 ouvre et ferme à volonté, et ([ui empêche l'eau de pénétrer 

 dans son nez. 



Deux paii'es de nageoires fort longues lui tiennent lieu 

 de mains et de pieds. Celles de derrière , unies à la queue, 

 forment , à droite et à gauche de cette dernière , comme 

 deux grandes oreillettes. 



Le régime du Phoque est principalement animal; il con- 

 siste en Mollusques nus, en Crabes et en Poissons. Ce gra- 

 cieux Mammifère mange aussi des végétaux, siu'tout des 

 fruits. Il s'îiccoutnme ])arfaitement au pain mouillé. 



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Le Phoque est timide et sauvage. Il a une physionomie 

 très-ilouce et un regard très-exjn'essif. 



Il ne maufpie pas d'intelligence , <'t il est susce]>tilil(^ 



' Phocn vilidiiin Uiiin''. 



