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d'filipi'ivoisomcnt , même d'une certaine éduealiuii. On 

 montre de temps eu temps , daus les ménageries , de 

 malheureux Phoques emprisonnés daus une cuve, mal 

 nourris, chétifs, malades, dont on vante les hautes (pui- 

 lités; qualités qui se réduisent, le plus souvent, à recon- 

 naître la voix du cornac, et à venir prendre familièrement 

 un poisson ou un morceau de pain qu'on leur présente. 



Le cri de ce Mammifère est doux et flùté, et rappelle 

 certains mots usités dans toutes les langues, en particidier 

 les syllabes ;j«-;;a, ma-ma. D'où les charlatans s'empressent 

 de conclure que ces animaux peuvent apprendi'e à parler. . . 

 Ne croyez pas que les Phoques soient capables, comme ou 

 la dit, de prononcer les mots gâteau, café, manger, merci, 

 et encore moins les phrases : Vive le roi. Bonjour monsieur, 

 Je suis Français. . . . 



En les .tenant dans une quantité d'eau suflisante pour 

 leur permettre de nager , et en les nourrissant avec du 

 poisson frais , on peut les conserver })endant plusieurs 

 années. 



QueU[ucs naturalistes modernes ont })ensé qu'il ne serait 

 pas impossible à l'Homme d'assujettir conqilétement à sa 

 puissance ces fugitifs habitants delà mer. On peut s'étonner, 

 dit Frédéric Cuvier, que les peuples pêchem's n'aient pas 

 dressé les Phoques à la pêche, comme les peu[iles chasseurs 

 ont dressé le Chien à la chasse. M. Babinet a insisté, tout 

 récemment, sur les services nombreux que ces Mam- 

 mifères pourraient nous rendre , si nous les élevions 

 auprès de nous. Il voudrait en voir jusque dans nos eaux 

 douces l 



11 existe, depuis plusieurs années, deux Phoques au 

 Jardin zoologique d'Amsterdam. Ils vivent dans un grand 

 parc d'eau salée. On assure qu'ils s'y sont reproduits par 

 deux fois. Non-seulement ils distinguent la voix des gar- 



