LES PHOQUES. 6/il 



ment. Quand ou est assez adroit pour le toucher, on court 

 risque de le perdre. Si le Phoque n'est que blessé, il 

 regagne la pleine mer ; s'il est tué roide , il coule au 

 fond de l'eau , et ce n'est pas sans peine qu'on réussit à le 

 pêcher. 



On a distingué dans les Phoques deux groupes diffé- 

 rents : 



Les Otaries, qui présentent une oreille externe et des 

 incisives de forme particulière : on rencontre ces espèces 

 dans l'océan Pacifique ^ ; 



Les Phoques proprement dits, qui sont dépourvus 

 d'oreille externe, et dont les incisives sont pointues. 

 Dans le Groenland, il en existe plusieurs espèces différentes 

 du Phoque commun : ce sont le Phoque de Gmelin ou capu- 

 chonné^, celui de Millier^, et celui de Schreber\ 



La chasse de ces animaux se fait en pleine mer et avec 

 le harpon. 



Ce harpon est long de 2 mètres, et terminé par une pointe 

 de fer mobile, encastrée dans un os, retenue par une cour- 

 roie et pouvant se détacher au moment où elle pénètre dans 

 la chair de l'animal. Une vessie qui flotte au bout de la ligne 

 indique l'endroit où le Phoque blessé a plongé sous l'eau. 

 Le harpon glisse sur une navette de bois excessivement 



' Voyez la planche XXXIII, dessinée d'après un vélin du Muséum d'histoire 

 naturelle, et libéralement communiquée par M. Milne Edwards. 

 ^ l'hoca cristata Gmelin. 

 5 Phoca groenlandica Mûller. 

 * l'hoca hispida Schreber. 



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