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à leur donner lâchasse. On assure, toutefois, que ces ani- 

 maux sont moins courageux qu'on ne serait tenté de le 

 croire, et qu'ils désertent vite le champ de hataille lors- 

 qu'ils se sentent hlessés. 



Un baleinier se trouvait bloqué par les glaces dans le 

 détroit de Davis, sur les côtes du Labrador. Un Ours blanc 

 s'approcha du navire à la distance de quelques mètres. Un 

 matelot fut tenté de s'en emparer tout seul, pendant ipie 

 ses compagnons étaient encore à table. 11 descendit sur la 

 glace, armé d'une pique; il courut sur l'animal. Celui-ci ne 

 recula point, désarma son faible adversaire, le saisit par le 

 milieu du dos avec les dents, et l'entraîna si rapidement, 

 t[u"il fut impossible de lui porter secours. 



Un autre baleinier arrêté sur les côtes du (îroenland 

 était amarré à un bloc de glace. 11 découvrit au loin un 

 Ours énorme occupé à guetter des Phoques. Un matelot, 

 dont le courage était exalté par une forte dose de rhum, 

 formale projetd'aller attaquer le redoutable animal. Aucune 

 remontrance ne put calmer son ardeur belliqueuse. 11 part 

 sans autre arme qu'un harpon, traverse les neiges, et, après 

 une course d'une demi-heure , harassé et commençant à 

 reprendre son sang-froid, il se trouve devant l'ennemi, 

 lequel, à sa grande surprise, n'est nullement intimidé, et 

 l'attend de pied ferme. L'effet du rhum s'allaiblissait, et 

 l'Ours était si grand, et son regard annonçait tant d'assu- 

 l'aiice! Le matelot fut sur le point de renoncer à l'offen- 

 sive. 11 s'arrête, préparant son arme. L'Ours ne bougeait 

 point. Le marin essaye de se donner du courage, excité 

 surtout par la crainte des railleries dont ses camarades 

 ne manquei'aient pas de l'accabler. îMais, tandis qu'il son- 

 geait aux moyens de commencer le combat, l'Ours, moins 

 préoccupé que son adversaire, se met en mouvement, et 

 semble vouloir attaquer le premier, r.ette fois, la valeur 



