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1827. leur inspirer une demande aussi inhumaine. Je ne fai- 

 Fevner. sa j s ( | onc q lie r j re j e ce manège singulier, quand tout- 

 à-eoup un mouvement général , une sorte de murmure 

 confus s'éleva du milieu des naturels; ils jetèrent des 

 regards inquiets hors du navire, et bientôt je m'aperçus 

 que leur trouble était occasioné par l'arrivée d'une 

 pirogue montée de sept à huit hommes seulement, 

 parmi lesquels deux semblaient d'un rang supérieur. 

 Cette fois , nos hôtes me prièrent , me supplièrent avec 

 instance de tuer les nouveaux venus ; ils allèrent jus- 

 qu'à me demander des fusils pour tirer eux-mêmes 

 dessus , en un mot ils employèrent tous les moyens 

 possibles pour exciter mon courroux contre ces étran- 

 gers. Loin de me rendre à ces vœux sanguinaires , je 

 me plus à accueillir amicalement ceux qui en étaient 

 l'objet, et à leur assurer qu'ils seraient bien reçus. 

 Ils parurent hésiter quelque temps, et à travers le 

 désir évident qui les sollicitait de monter à bord se 

 lisait une nuance visible d'inquiétude et de soupçon. 

 Cependant la conduite des autres insulaires à leur 

 égard avait diamétralement changé; convaincus que 

 je ne voulais point me rendre à leurs prières , ils pri- 

 rent à l'égard des nouveaux venus un air très-respec- 

 tueux; Shaki lui-même, jusqu'alors si fier, et le plus 

 empressé à me faire tirer sur eux , Shaki changea 

 tout-à-coup de ton : il devint modeste et silencieux , 

 il poussa la déférence jusqu'à aller offrir à deux natu- 

 rels de la pirogue redoutée quelques grandes haches 

 qu'il n'avait acquises qu'avec beaucoup de peine , et 

 auxquelles il semblait tenir presque autant qu'à son 



