DE L'ASTROLABE. 19 



brise d'ouest , notre corvette glissait légèrement sur 1827. 

 les eaux les plus tranquilles , à moins d'un mille de Janvier - 

 la côte. La sonde rapportait assez régulièrement huit, 

 dix et douze brasses. 11 nous était facile de voir, des 

 barres surtout, que la terre que nous prolongions 

 n'était qu'une langue très-étroite , avec de petites 

 dunes arrondies et quelques touffes d'arbrisseaux 

 clairsemés. Au-delà régnait un vaste bassin que bor- 

 naient de toutes parts de hautes montagnes, dont 

 quelques-unes plus reculées vers l'intérieur étaient 

 couvertes de neiges. 



Cette plage s'étend l'espace de douze à quinze 

 milles presque E. et O., et se termine en une pointe 

 étroite et fort basse. Déjà je m'apprêtais à gouverner 

 au sud pour la serrer de près et donner dans la baie 

 Tasman, quand nous aperçûmes un brisant qui pro- 

 longe cette pointe à plus de cinq milles au large. 

 Presque au même moment , la brise passa au sud et 

 finit par faire place à un calme absolu. Sans doute, la 

 marée ayant aussi reversé changea diamétralement 

 la direction du courant, et, en deux heures de 

 temps, nous eûmes perdu trois ou quatre milles à 

 l'ouest. Notre proximité de la côte et l'impossibilité 

 de gouverner le navire commençaient à m'inquiéter ; 

 déjà même je m'apprêtais à mouiller en pleine côte , 

 quand, à onze heures trente minutes, la brise s'élant 

 relevée au nord , nous permit de remettre le cap en 

 route en forçant de voiles. Après avoir contourné à 

 moins d'un mille le brisant de l'entrée, nous nous 

 dirigeâmes au sud , dans l'enfoncement que Cook , 



