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l8 *?- une mer si peu maniable, il nous serait impossible de 

 poursuivre notre reconnaissance. Malgré le cruel re- 

 gret que j'en éprouvais , je fus vivement tenté de cesser 

 notre travail au cap Est, et de profiter du premier 

 souffle favorable pour nous rendre à la baie des Iles. 



Déjà mes compagnons et moi nous venions d'ap- 

 prendre par une pénible expérience quelle différence 

 immense il y avait à exécuter de faciles campagnes 

 comme celles de l' Uranie et de la Coquille , au travers 

 de mers ouvertes , sans exploration suivie , sans même 

 une seule station hydrographique ; ou bien à pour- 

 suivre avec constance un travail géographique sur des 

 côtes périlleuses et souvent inconnues , et à lutter, 

 pour remplir le but de ses instructions , contre les élé- 

 mens conjurés. Malheureusement c'est un genre de 

 mérite obscur et en général peu apprécié ; mais il est 

 du moins à l'épreuve du temps et des caprices de 

 l'homme , comme celui qui rend à la navigation et à 

 la géographie les plus éminens services. 



La nuit fut belle, et je serrai le vent tribord autant 

 que mêle permirent les éternelles houles d'ouest, aux- 

 quelles venait se joindre insensiblement une lame im- 

 mense du nord , dont l'apparition m'étonna autant 

 l *' qu'elle m'inquiétait. A trois heures et demie du matin , 

 ne m'estimant plus qu'à dix à douze milles du cap 

 Wanga-Parawa, je*mis en panne pour attendre le jour. 



Quand il parut, je ne fus pas médiocrement désap- 

 pointé de me voir encore à une distance considérable 

 dans l'est du cap Waï-Apou. Le courant avait à peu 

 près détruit toute notre route de la nuit; comme la 



