2 VOYAGE 



1826. veau nom d'Astrolabe. Siddins avait beaucoup navi- 

 Decembre. g U ^ ( j ans l'Océan-Pacifique, et avait fait notamment 

 deux ou trois voyages aux îles Fidji, pour le com- 

 merce du bois de sandal. J'obtins de lui quelques ren- 

 seignemens utiles touchant la navigation à faire au 

 travers de cet archipel si dangereux sous toute espèce 

 de rapports ; mais il ne put me procurer aucun plan, 

 ni même aucune esquisse propre à éclairer ma route 

 dans ce labyrinthe. Siddins m'assura qu'il n'existait 

 aucun document de ce genre, qu'il n'avait d'autres 

 guides dans ses voyages que les hommes qui y 

 étaient déjà allés, et il me déclara en outre que 

 V Astrolabe était un trop grand navire pour tenter 

 de pareilles reconnaissances avec quelque chance de 

 succès. 



Toutefois , je quittai les côtes de la Nouvelle-Hol- 

 lande, et me dirigeai vers celles de la Nouvelle-Zé- 

 lande, livré aux espérances les plus flatteuses. La 

 campagne de V Astrolabe allait enfin véritablement 

 commencer, car les travaux importans déjà exécutés 

 et les collections considérables déjà recueillies n'étaient 

 à nos yeux que le prélude de notre vaste entreprise. 

 En effet, si l'on se rappelle les instructions qui m'étaient 

 données , aucun des points de la Nouvelle-Hollande 

 déjà visités, à l'exception de Port-Jackson, n'en fai- 

 sait partie. Une carrière immense se déployait à nos 

 regards , et nous offrait pour objets de nos efforts les 

 lieux les moins connus , les côtes les plus vaguement 

 tracées dans tout l'Océan-Pacifique. Une pareille 

 perspective était bien capable d'enflammer notre zèle 



