DE L'ASTROLABE. 65 



gards sur la corvette , je ne pus in'empècher de songer i8a 7 . 

 involontairement que cette machine encore si bien or- Janvier, 

 ganisée, si imposante, et destinée à parcourir une si 

 longue carrière, serait dans quelques instans, parle 

 seul effet de ma volonté , exposée à trouver sa perte 

 contre les rochers situés à mes pieds. Dix officiers, 

 un équipage entier, habitans de cette cité flottante 

 devenue leur véritable patrie, n'allaient-ils pas dans 

 quelques heures se trouver réduits à chercher leur 

 salut sur une rive stérile et inhospitalière, pour y 

 traîner une existence misérable, et peut-être y périr 

 sans revoir leurs parens et leurs amis?.... De pareilles 

 réflexions ébranlèrent un moment ma résolution : 

 mais elle se raffermit bientôt, et je ne retournai à 

 bord que décidé à tenter la fortune. 



A sept heures , l'ancre à jet fut relevée et mouillée 

 plus près du navire , par six brasses ; peu après , la 

 brise paraissant établie et modérée à l'O. S. O., la mer 

 étant en outre étale , je me décidai à appareiller sur- 

 le-champ afin d'être plus maître de ma manœuvre. 

 Nous avions pris le grelin par l'arrière , ce qui nous 

 faisait présenter l'avant en route , et nous mettait ainsi 

 à même de recevoir de suite le vent dans les voiles en 

 dérapant; ce qui fut exécuté avec une grande célérité. 

 Au même instant, l'artimon, le foc d'artimon , la mi- 

 saine et le petit hunier furent appareillés, et durant 

 quelques minutes nous gouvernâmes très-bien ; mais 

 au moment où nous allions donner dans la passe, 

 le vent tomba, et le courant arrivant avec impétuo- 

 sité nous fit venir sur bâbord. En vain je lis à l'instant 

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