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1827. calme et du repos, après les tourmentes que nous 

 janvier. avions éprouvées dans le canal de la Nouvelle-Zélande 

 et les inquiétudes inséparables de la navigation épi- 

 neuse que nous faisions depuis huit jours le long de 

 côtes très-dangereuses et souvent inconnues ! Le bassin 

 où reposait notre corvette , abrité de toutes parts , 

 nous offrait le coup-d'œil le plus pittoresque et pro- 

 mettait à nos avides regards toutes sortes de décou- 

 vertes. Un terrain agréablement accidenté, quoique 

 généralement montueux, de fraîches et sombres fo- 

 rêts , des espaces plus éclaircis recouverts seulement 

 de hautes fougères, de belles plages de sable, atti- 

 raient tour à tour notre attention , et nous gémissions 

 d'être obligés d'attendre jusqu'au lendemain pour sa- 

 tisfaire notre ardente curiosité. 



De leur côté, nos hôtes continuaient à être fort 

 contens de nous et ne manifestaient aucun regret , 

 aucune crainte sur nos intentions à leur égard. Cepen- 

 dant tout en eux nous portait à croire qu'ils n'avaient 

 jamais eu de relations immédiates avec les Européens, 

 mais seulement des notions confuses transmises par 

 leurs voisins , ou peut - être par des guerriers de 

 leur tribu qui les avaient rencontrés dans leurs voya- 

 ges. Ils nous répétaient souvent que leurs pirogues 

 reviendraient le lendemain avec des femmes , comme 

 si cela devait être d'un puissant intérêt pour nous. Ils 

 nous expliquèrent aussi que des voisins , armés de 

 fusils, venaient souvent du N. O. pour les piller et les 

 exterminer, et ils les redoutaient singulièrement; sou- 

 vent ils nous demandaient si nous n'allions pas les tuer 



