IVi VOYAGE 



18^7. Dès que M. Lottin eut terminé son travail, qui 



Février. (] llra une heure environ, je m'acheminai vers la station 

 de Rangui, qui s'était établi dans une petite plaine 

 sous les flancs mêmes de la presqu'île Tewara et à 

 l'abri de tous les vents. Un rapide coup-d'œil, jeté 

 sur son établissement, m'eut bientôt convaincu qu'il 

 n'était que temporaire; ce n'était qu'un camp volant 

 dans lequel ce rangatira s'était placé avec sa troupe 

 comme en vedette, en attendant le reste de l'armée. 

 Deux ou trois huttes en branchages servaient de ten- 

 tes ; une grande quantité de corbeilles , remplies de 

 racines de fougères (JYga doua)-, nombre de poissons 

 suspendus à l'air pour sécher, et dont la plupart, à 

 demi corrompus , exhalaient une odeur infecte , des 

 paquets de lances et quelques fusils couverts de nattes ; 

 voilà quel était le bagage de ces aventuriers. Point de 

 cochons , aucune apparence de terre cultivée , seule- 

 ment un beau coq dont je fis l'emplette. 



Comme ils s'étaient presque tous rendus à bord, il 

 ne restait à la garde du camp qu'un homme , deux ou 

 trois femmes et quelques enfans. 



Ayant questionné Rangui d'une manière plus précise, 

 après quelques faux-fuyans , il finit par m'avouer qu'il 

 conduisait en effet l'avant-garde de l'expédition mili- 

 taire dirigée cette année par les peuplades de la baie 

 des Iles contre ceux de Waï-Kato, dont ils avaient 

 juré la ruine. 11 attendait de jour en jour l'arrivée des 

 autres chefs ses alliés pour s'avancer vers le sud. 11 

 fut ravi d'apprendre que je devais aller mouiller à 

 Paroa ; ses yeux se remplirent de larmes quand je lui 



