DE L'ASTROLABE. 161 



plus accoutumés depuis noire arrivée sur les côtes de 1827. 

 la Nouvelle-Zélande. Février - 



A midi et demi , nous nous sommes rembarques , 

 pour traverser le bras de mer, et nous avons mis pied 

 à terre sur la rive du sud. Au bord de l'eau nous trou- 

 vâmes un village abandonné , composé de plus de cent 

 cabanes ; mais nous vîmes que ce n'était que des huttes 

 en simples branchages , construites seulement pour 

 servir momentanément d'abris aux naturels dans leurs 

 grandes parties de pèche ou lors de leurs excursions 

 militaires. 



Toujours préoccupé de l'idée que la mer devait se 

 retrouver à une très-petite distance au sud , je résolus 

 de franchir l'isthme étroit qui nous en séparait , ou du 

 moins d'atteindre un monticule éloigné de deux lieues 

 environ , du sommet duquel j'espérais découvrir les 

 deux mers. Je pris Simonet avec moi, et MM. Lottin 

 et Gaimard, à qui je communiquai mon projet , voulu- 

 rent m'accompagner. Cette société m'était aussi utile 

 qu'agréable : car au travers de ces solitudes inconnues 

 on court le risque d'être rencontré à chaque instant 

 par des sauvages dont les intentions peuvent être 

 suspectes. Du reste, je plaçais ma confiance sur ce 

 que je n'emportais rien qui pût exciter leur cupidité. 

 Simonet seul avait un mauvais fusil, et je l'aurais 

 cédé promplement pour peu que je me fusse vu serré 

 de trop près ou par une troupe nombreuse. 



Nous fumes d'abord favorisés par un petit sentier 

 bien battu qui se dirigeait précisément vers l'endroit 

 où je voulais aller. Long-temps même je crus qu'il 



TOME II. Il 



