DE L'ASTROLABE. 165 



dans leurs pirogues, et ne permis qu'à lui et à son 1827. 

 frère et compagnon d'armes, Tawiti, de monter sur la Février, 

 corvette, ce qui ne parut lui causer aucune répu- 

 gnance. 



Te Rangui , dont la taille atteignait cinq pieds neuf pi. i.xxr. 

 pouces, était un fort bel homme dans toute l'étendue du 

 mol ; sa démarche était noble et imposante, et les traits 

 de son visage, quoique ornés déjà de sillons nom- 

 breux , marques de son rang , respiraient un air de 

 calme , de confiance et de dignité remarquables. Nous 

 ne tardâmes pas à être ensemble le mieux du monde , 

 et dans le cours de la longue conversation qui eut lieu 

 entre lui et moi , voici les principaux renseignemens 

 que je pus saisir. 



Les naturels de Shouraki se trouvent engagés dans 

 des guerres continuelles avec les peuples du nord, qui 

 viennent chaque année ravager leur territoire. — Les 

 armes à feu donnent un immense avantage à ceux-ci , 

 et Rangui témoignait le plus vif désir d'en obtenir pour 

 sa tribu. — Un an s'était à peine écoulé depuis qu'il 

 avait combattu à coups de fusil contre le redoutable 

 Pomare. — Après avoir échangé plusieurs balles, Po- 

 mare avait enfin succombé ; comme de coutume , son 

 corps avait été dévoré sur le champ de bataille , et sa 

 tête préparée en ?noko-?nokaï était conservée dans le 

 pâ de Waï-Kato, principale forteresse de la ligue des 

 peuples de la baie Shouraki. — Je pouvais en devenir 

 maître pour quelques livres de poudre ; il ne s'agissait 

 que d'attendre quatre ou cinq jours , temps rigoureu- 

 sement nécessaire pour envoyer un messager chercher 



