DE L'ASTROLABE. 175 



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nous quitter, nous promirent positivement de revenir 1827. 

 nous voir à Shouraki. Au moyen d'un petit ruban , je Févnel< 

 suspendis au cou de Rangui et d'Inaki des médailles 

 de l'expédition en signe de protection et d'amitié , té- 

 moignage auquel ils parurent très-sensibles. Rangui, 

 m'ayant prévenu que le passage de Pakii n'était pas sain 

 et qu'il fallait en prendre un autre entre les îles , m'of- 

 frit un de ses esclaves (koulti) pour me servir de pilote, 

 assurant que cet homme connaissaitparfaitementtoutes 

 les localités. Tout en témoignant au chef ma reconnais- 

 sance pour cette marque d'attention , on sent bien que 

 j'étais peu disposé à placer une grande confiance dans 

 les connaissances nautiques d'un pareil individu , qui 

 après tout ne pouvait avoir piloté que des pirogues ti- 

 rant deux ou trois pieds d'eau. 



A l'instant même où les chefs s'embarquaient, 

 dans leurs pirogues, il arriva une petite aventure 

 propre à faire connaître le caractère de ces peuples. 

 J'ai déjà dit que durant tout le temps que la corvette 

 était restée mouillée devant la rivière Mogoïa, non- 

 seulement Rangui et les autres rangatiras s'étaient 

 comportés avec beaucoup de décence, mais encore 

 leurs sujets avaient commercé le long du bord avec 

 une bonne foi digne d'éloges. Comme je mettais à la 

 voile, on vint m'averlir qu'un des naturels venait 

 d'enlever un plomb de sonde laissé négligemment à la 

 traîne dans les porte-haubans. Pris sur le fait, il le 

 rendit sans aucune résistance et se hâta de s'esquiver. 

 Alors , m'adressant à Rangui , je lui dis à haute 

 voix et d'un ton sévère qu'il était indigne d'honnêtes 



