186 VOYAGE 



1827. baie Sliouraki , et joindre a Wangari le détachement 

 Mais. ^e R an gui. Dans l'affreux espoir de dévorer les corps 

 de leurs ennemis, et de s'emparer de leurs dépouilles, 

 ils bravaient sur leurs frêles pirogues les dangers de 

 la mer et d'une navigation hasardeuse , pour aller atta- 

 quer des tribus que la nature avait séparées d'eux par 

 une immense barrière , tant il est vrai que sous tous 

 les degrés de latitude, à tous les degrés de civilisation, 

 la race humaine est la même , susceptible , aux deux 

 extrémités du diamètre de la terre , des mêmes pas- 

 sions et des mêmes fureurs. Au même instant nous 

 vîmes s'élever sur les cimes du cap Wangari d'épaisses 

 fumées, signaux de reconnaissance adressés sans 

 doute à leurs compagnons d'armes par les guerriers 

 de Rangui. 



A midi précis , nous fîmes une station à une demi- 

 lieue à l'ouest de la plus méridionale des îles Tawiti- 

 Rahi. Alors nous pûmes reconnaître que l'île du nord, 

 qui est la plus grande , était réellement divisée en deux 

 par un canal fort resserré. Le rocher du sud se mon- 

 trait alors sous la forme très-régulière d'une tour 

 immense, arrondie et tout-à-fait dépouillée. Le flot 

 qui passait sous notre corvette allait expirer l'instant 

 d'après, avec un mugissement lugubre, sous les flancs 

 de cette citadelle de la nature , et chacun de nous 

 épiait avec une inquiète attention si quelque roc in- 

 visible ne viendrait pas se présenter sur notre route. 

 Le vent très-faible et très-mou à l'E. et à l'E. S. E. 

 m'empêcha de prolonger la côte d'aussi près que je 

 l'eusse désiré , de peur de ne pouvoir doubler le cap 



