230 VOYAGE 



1827. pour le cap Reinga , que là elle fut arrêtée par le vaï- 

 Mars ' doua d'une jeune fille de sa tribu morte quelque 

 temps auparavant. Celle-ci lui avait déclaré qu'il avait 

 encore vingt-quatre heures à passer parmi les siens, 

 puis qu'alors elle le recevrait et le conduirait elle- 

 même dans le Pô-nouï. En effet il mourut le surlen- 

 demain. — Les corps des morts sont placés debout 

 dans des coffres de bois hermétiquement fermés, et 

 restent en cet état le temps nécessaire pour opérer la 

 décomposition complète des chairs; puis les os sont 

 retirés avec les cérémonies requises et déposés dans le 

 tombeau de la famille. 



Suivant ce missionnaire, pour les mariages l'homme 

 n'a pas besoin du consentement de la femme. Celui du 

 père ou des frères suffit; alors la fille peut être enlevée 

 de vive force par son amant , ce qui ne s'accorde guère 

 avec le récit galant que m'avait fait Touaï, et l'affection 

 sincère qui règne souvent entre les époux. Au mo- 

 ment du mariage, comme à celui de la mort (toujours 

 selon M. Williams), les voisins accourent pour ravager 

 et piller les propriétés du mari ou du défunt. Sans 

 doute cela est arrivé dans une foule de cas, et surtout 

 dans les mariages où les convenances paraissent vio- 

 lées ; mais je ne crois pas que ce soit une coutume 

 invariable. 



Quoique traitées en généralavec une grande rigueur, 

 il se trouve cependant des femmes qui se concilient 

 toute l'affection de leurs époux, et obtiennent même 

 un grand empire sur leur esprit. Ainsi Etoudi, femme 

 de Shongui, qui est morte dernièrement, quoique 





