196 VOYAGE 



1827. rapidement vers la baie des Iles. A huit heures du 

 Mars. matin nous fîmes encore une station par quatre-vingt- 

 quinze brasses, sable vasard ; à dix heures nous don- 

 nions dans la baie. Au même instant un navire anglais 

 courait des bordées pour sortir. En passant près de 

 lui, nous lûmes le nom iïJsia écrit sur sa poupe, et 

 à son tirant d'eau nous conjecturâmes que ce devait 

 être un baleinier dont la pêche était à peu près termi- 

 née. Plus heureux que nous , il allait bientôt revoir 

 sa patrie, tandis que nous n'étions encore qu'au début 

 d'une longue et dangereuse expédition !... 



Sur la Coquille on n'avait pu voir ni fixer le brisant 

 qui faillit devenir si funeste au célèbre Cook. Nous le 

 distinguâmes parfaitement à une demi-lieue sous le 

 vent, car la mer brisait dessus avec force : M. Lotlin 

 put donc le placer avec précision sur sa carte. Je pas- 

 sai à moins d'un demi-câble de la pointe S. O. de 

 Motou-Arohia , et je me dirigeai vers le mouillage de 

 Manawa , plein de confiance dans un croquis du plan 

 levé en 1824 à bord de la Coquille, qui indiquait 

 quinze pieds pour le moindre fond sur la route du 

 mouillage. A midi vingt et une minutes , la corvette 

 s'arrêta tout-à-coup sur un banc qui doit barrer en 

 partie l'entrée de la baie Manawa et n'offre en cet en- 

 droit que onze pieds et demi d'eau. Du reste il faut 

 qu'il soit très-étroit, car notre arrière comme notre 

 avant flottaient sur un fond de quinze à seize pieds. 



Jeter le grand canot et la chaloupe à l'eau, élonger 

 une ancre à jet de l'arrière , virer sur le grelin et nous 

 remettre à flot , furent à peine l'affaire d'une demi- 



