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Nous étions de retour à bord aussi satisfaits que 

 harassés de notre longue excursion. 



Le i5 mars, après avoir visité l'établissement des mission- 

 naires, MM. d'Urviile, Lottinet moi, accompagnés de M. Wil- 

 liams jeune, frère du chef des missionnaires de la Nouvelle- 

 Zélande, nous remontâmes en canot la rivière de Kawa-Kawa. 

 Nous vîmes des cultures en très-bon état, des champs de pom- 

 mes de terre, taboues ou sacrés (c'est-à-dire qu'il était sévère- 

 ment défendu de traverser), ce qui, en nous obligeant à faire 

 de nombreux détours, prolongea de beaucoup notre prome- 

 nade. Nous eûmes souvent à nous louer de l'obligeance des na- 

 turels : si nous rencontrions un bras de rivière, ils s'emparaient 

 aussitôt de nous; ils nous portaient sur le dos, ou nous pla- 

 çaient à cheval sur leurs épaules, et nos vêtemens restaient em- 

 preints de la couleur jaunâtre dont ces Nouveaux-Zélandais se 

 peignent le corps. Souvent, à notre approche, on voyait se 

 former des groupes de jeunes filles qui, à demi nues et se te - 

 nant par la main , faisaient entendre des chants d'amour et se 

 livraient avec une gaieté charmante à des danses pleines de 

 grâces et de volupté. Nous parcourûmes avec délices ces 

 belles forêts qui furent si utiles à Marion. Là, nous apprîmes 

 quelques détails sur le meurtre de notre malheureux compa- 

 triote. Il paraît qu'il a été assassiné par les habitans de la baie 

 d'Oudoudou qui avaient eu tant à se plaindre de Surville, et 

 qui vinrent à la baie des Iles pour se livrer à cet acte de ven- 

 geance. Les Zélandais qui habitent les bords de la rivière 

 Kawa-Kawa nous appelaient nous-mêmes des Marions, ce qui 

 montre qu'ils n'ont point oublié le passage et la fin si funeste 

 de cet habile navigateur. Nous recueillîmes sur les bords ma- 

 récageux de la rivière plusieurs centaines de jolies coquilles. 



