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soit qu'ils renferment de la tourbe ou non. Je ne vois ce- 

 pendant pas ce que les premières auroient de particulier , 



pour donner exclusivement l'huile de pétrole par leur décom- 

 position , lorsqu'au contraire , elles pourroîent être rangées 

 parmi les végétaux les moins combustibles. 



Tel est l'exposé succinct de mes doutes sur la formation 

 reçue de la tourbe , ainsi que des motifs qui m'ont engagé à 

 examiner cette substance d'un peu près , afin d'aider à dé- 

 couvrir sa véritable origine , par la connoissance de son orga- 

 nisation. Mais , quoique je sois bien éloigné d'avoir atteint 

 le but , je dois cependant rendre compte de mes foibles ten- 

 tatives , qui pourroient être reprises par d'autres avec plus 

 de succès. 



La tourbe nouvellement extraite permet de distinguer, à 

 ïa vue simple , une infinité de filamens très-déliés, tendres, 

 flexibles et blanchâtres, qui s'entrelacent dans la terre bilu-. 

 mineuse. 



Ayant cherché d'abord à séparer ces deux parties l'une 

 de l'autre , j'y suis parvenu , jusqu'à un certain point , par des 

 lotions multipliées dans l'eau commune , aidé de l'agitation 

 du mélange. Les filamens se séparoient alors de la matière 

 brune , et se précipitoient plus promptement qu'elle par le 

 repos ; ce qui m'a donné la facilité de décanter celle-ci à 

 différentes reprises , et d'obtenir à la fin un résidu fibreux 

 presque pur , où le microscope m'a fait appercevoir l'orga- 

 nisation représentée dans la Jîg. 36 , qui ressemble beaucoup 

 à celle des racines chevelues de plusieurs plantes herbacées ; 



