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N°. 3 6. 



Tourbe. 



JL A tourbe , chimiquement parlant , ne diffère du charbon 

 de terre que par une plus grande porosité , qui la rend plus 

 ou moins spongieuse ; et la plupart des naturalistes ne la 

 considèrent que comme le résultat d'une ancienne décompo- 

 sition de végétaux. 



Cet assentiment presque général des savans , à l'égard 

 d'une substance usuelle très-répandue, ayant fini par se pro- 

 pager jusques dans les classes les moins instruites , est pro- 

 bablement cause de ce que les habitans des pays à tourbes , 

 se demandent encore quelquefois si ce combustible végète 

 ou non } tandis que dans d'autres momens où ils croient ne 

 faire usage que de leur propre expérience , on les entend 

 affirmer que les portions de tourbières qu'ils exploitoient 

 pendant leur jeunesse , se sont exhaussées sensiblement dans 

 un laps de trente à quarante ans. 



Je sens bien que , même en supposant l'existence de 

 cette sorte d'accroissement , on imagineroit l'expliquer par le 

 moyen des dépôts : mais si la tourbe n'est formée , comme 

 on le prétend, que de végétaux décomposés, soit sur place, 

 soit ailleurs , d'où ils auroient été amenés par les eaux; pour- 

 quoi ne trouve-t-on pas de tourbe dans tous les bassins , 

 dans tous les lieux bas exposés à recevoir continuellement de 



