22 RECHERCHES 



dehors et au pourtour du tube ; le plus grand nombre dans 

 un repos parfait, quoiqu'il y en eût pourtant des milliers 

 en mouvement , qui ne laissoient aucun doute sur l'animalité 

 des immobiles. 



Mais un spectacle encore plus amusant a enrichi cette 

 scène microscopique. Ne pouvant le rendre entièrement par 

 le dessin , il faut que je l'explique. 



L'on voudra bien jeter d'abord les yeux sur \a.fg. 14""' , 

 et remarquer les corps obronds entassés en M. Quatre bou- 

 tures différentes m'ont offert successivement la même chose: 

 jevoyois de temps en temps quelques-uns de ces animalcules 

 se détacher du monceau, s'alonger , nager assez majestueu- 

 sement et donner chasse à ceux du polypier qui devenoient 

 souvent leur proie, tout en cherchant à les fuir. Le corps de ces 

 gloutons est un muscle transparent qui permet de remarquer 

 tout ce qui y passe, et plusieurs fois j'ai joui du cruel plaisir 

 de les voir avaler leurs victimes, qui ne sembloient d'ailleurs 

 subir aucune altération dans ce nouvel état. La lettre N désigne 

 la partie antérieure du corps de l'animalcule vorace qui se 

 rassasie à la fin , ou du moins se lasse de nager et revient pour 

 lors se remettre au monceau des immobiles , par un mouvement 

 de ressort très-vif, qui s'exécute en le faisant reculer tout-à- 

 coup et en le raccourcissant. 



Ce phénomène d'un espèce de ver qui s'attache à un poly- 

 pier pour vivre à ses dépens , a beaucoup de rapports avec 

 celui des fourmis qui cherchent les pucerons, 



