viij INTRODUCTION. 



d'autre ordje dans mes Mémoires , que celui de la date 

 de mes expériences sur ces polypiers, par la raison que 

 s'il m'eft facile dès à présent de les classer avec méthode , 

 je craindrois néanmoins d'entreprendre un travail préma- 

 turé, en pensant à la multitude de découvertes qui restent 

 encore à faire sur cet objet , et qui , en étendant le do- 

 maine des genres , ne manqueront pas aussi de multiplier 

 les caractères. Mais le peu que j'ai recueilli , suffit pour faire 

 déjà remarquer deux classes bien distinctes : i°. de poly- 

 piers sans tubes ; i°. de polypiers avec tubes. 



Les polypiers avec tubes sont simples ou rameux ; avec 

 cloisons ou sans cloisons ; garnis de corpuscules ou entiè- 

 rement vides : les corpuscules s'y trouvent confusément 

 entassés ou disposés régulièrement. 



Les tubes se composent d'animalcules élémentaires , qui 

 s'unissent les uns aux autres , ou naissent de l'extension 

 réelle de ces mêmes élémens , dont chacun peut devenir un 

 tube. 



Le mouvement vital n'est accordé qu'aux seuls animal- 

 cules élémentaires ou aux tubes , et quelquefois les uns et 

 les autres en jouissent. 



D'après ce seul exposé, que je pourrois encore étendre, 

 et qui s'accroîtra nécessairement par la suite , l'on peut 

 juger que les caractères différentiels ne manqueront pas 

 pour la classification de ces nouveaux êtres, dès que l'on en 

 aura déterminé un nombre assez considérable pour en former 

 un tableau analytique. Je vais , en attendant , payer ici le 

 tribut de mes foibles découvertes, et commencer par rendre 

 compte de la première expérience dont j'ai parlé , sur la 

 recherche des parties constituantes des conferves. 



RECHERCHES 



