vj INTRODUCTION. 



avec une curiosité soutenue, jusqu'aux moindres produc- 

 tions de l'univers. 



Voilà précisément la situation d'esprit , sans laquelle 

 je ne puis espérer aucun lecteur. Mais , avec elle , l'on 

 trouvera peut-être que mes observations ouvrent aux 

 Naturalistes une carrière intéressante (i). Je suis cepen- 

 dant bien éloigné d'imaginer que l'on doive me tenir 

 compte de mon travail , n'ayant jamais eu l'occasion de le 

 trouver pénible , et pouvant dire au contraire en toute 

 vérité, qu'aux époques où je m'en occupois , c'étoit pour 

 moi une heureuse distraction. 



Si j'avois eu besoin d'ailleurs de quelques encourage- 

 mens, je les obtenois déjà de l'indulgence de mes collègues 

 de la Société Philomatique , qui, non contens de citer avec 

 éloge plusieurs fragmens de mes petites découvertes , m'ont 

 engagé depuis long-temps à les faire connoître moi-même 

 en entier. 



Ces sollicitations réitérées m'inspirent de la confiance, et 

 font disparoître à mes yeux l'inconvénient de publier un 

 ouvrage bien imparfait 3 en me persuadant que , malgré ses 

 défauts, il ne doit pas être sans utilité, puisque d'aussi bons 

 juges en font quelque cas. 



Le peu d'attraits qu'orFroit aux savans un grand nombre 

 de productions que l'on appelle cryptogames , qui , par leur 

 extrême petitesse , semblent se soustraite à l'observation 

 et se confondre les unes dans les autres , a sans doute été 

 la cause du peu de progrès de cette partie de l'Histoire 

 Naturelle. L'insouciance ne pouvoit produire en effet qu'un 



(i) Voyez le Piapport général des travaux de la Société Philomatique , imprim. 

 eal'an 6 , pag. gi) et suiv. par le C Sylvestre. 



