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CHAPITRE XVIII. 



DESCRIPTION GEOGRAPHIQUE DE LA NOUVELLE-ZELANDE. 



Les géographes sont convenus de désigner sous le 

 titre de Nouvelle-Zélande les grandes îles australes 

 renfermées entre le 164 et le 17 6 e degré de longitude 

 à l'est de Paris, qui s'étendent depuis 34° 12' jusqu'à 

 48° de latitude S. Il s'en faut de beaucoup néanmoins 

 que ces îles occupent la majeure partie de la surface 

 indiquée par cette espèce de trapèze. Leur superficie 

 se réduit à peu près à celle d'une bande de terre de 

 quatre cents lieues terrestres environ de longueur, 

 sur vingt-cinq à trente lieues de largeur moyenne. 

 Cette bande est interrompue vers son centre par un 

 canal ( détroit de Cook ) dont la largeur varie de qua- 

 tre à'vingt-cinq lieues ; elle est en outre disposée de 

 manière à former un espèce d'arc Irès-courbé , dont 

 la concavité se présente au N. O. De cette partie 

 soufflent aussi les vents les plus fréquens et les plus 

 furieux dans ces parages , et il n'est pas douteux que 

 c'est à leur action qu'est due la configuration des côtes 



