et punitions. 



DE L'ASTROLABE. 123 



armes dans la tribu. Les guerriers sont rangés par 

 compagnies de cent hommes , et chaque compagnie 

 est commandée par un rangatira; de sorte que ce 

 mot rangatira désigne aussi une compagnie de cent 

 guerriers. Un chef a cinq, six, dix rangaliras sons 

 ses ordres , suivant qu'il a cinq , six cents ou mille 

 guerriers à conduire aux combats. Cette revue a 

 toujours lieu lorsque la tribu va se mettre en campa- 

 gne, et elle est opérée par les soins du rangatira para- 

 parao , sous les yeux du chef principal ' . 



Quand un chef vient à commettre quelque action Déllls 

 contraire aux coutumes du pays ou au droit reconnu, 

 ses voisins se rassemblent et le punissent, soit en le 

 dépouillant en tout ou en partie de ses propriétés , 

 soit même en le maltraitant et le battant 2 . Dans ces 

 occasions, son peuple partage ordinairement son sort, 

 et subit aussi les conséquences de sa faute. 



Souvent aussi les chefs décident leurs querelles par 

 un appel aux armes, par une sorte de jugement de 

 Dieu , qui a lieu devant les chefs des nations voisines 

 et leurs guerriers rassemblés, pour servir à la fois de 

 conciliateurs ou de juges, suivant que les coutumes 

 du pays le permettent. M. Nicholas nous a tracé une 

 description fort intéressante d'un de ces tournois, 

 dans la circonstance où Hinou accusa Wiwia d'avoir 

 séduit sa femme, et le traduisit devant l'assemblée so- 

 lennelle des guerriers de la baie des Iles 3. 



i Nicholas, d'Urv. , III, p. 606. — 2 Savage, p. 3o. — 3 Nicholas, 

 dUrv., III, p. 607 et suiv. 



