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lent des bas-reliefs très-réguliers et d'un fini admira- 

 ble, tout bizarres , tout monstrueux que soient d'ail- 

 leurs les sujets qu'ils représentent. Quand on fait 

 attention que la plupart de ces ouvrages exécutés 

 avant l'introduction du fer dans ces îles, l'ont été par 

 conséquent avec de misérables instrumens en pierre 

 ou coquillages , on ne peut s'empêcher d'admirer l'in- 

 dustrie de ces insulaires, et surtout leur patience 

 surprenante. 



On trouve souvent les chefs assis sous le vestibule 

 de leurs cabanes , au milieu de leur peuple, et les es- 

 claves leur apportent de temps en temps des patates 

 ou de la racine de fougère. Les femmes assistent à ces 

 réunions et y participent gaîment et sans restriction '. 



Enfin les chefs aiment à jouir entre eux des plaisirs 

 de la conversation ; alors ils se mettent en cercle, ra- 

 content les exploits de leurs pères , leurs propres 

 combats , leurs voyages , discutent paisiblement sur 

 des sujets relatifs à l'agriculture , au commerce et à la 

 religion. Ces hommes parlent avec gravité l'un après 

 l'autre , et il leur arrive très-rarement de s'interrom- 

 pre mutuellement. 



Les enfans, dès l'âge de cinq à six ans, assis sur les 

 genoux de leurs pères , assistent à leurs réunions et 

 même à leurs grands conseils. Ils s'y montrent fort 

 attentifs , et s'habituent de bonne heure à méditer sur 

 les objets qui , suivant leur manière de voir, doivent 

 influer sur leur honneur et leurs intérêts. 



» Nicholas, II , p. 3 12. 



